Mit dem offiziellen Auftakt am 1. April beginnt für Schmalkalden ein neuer Abschnitt: Die Stadt macht sich auf den Weg zur „Nougatstadt“.
Was zunächst wie ein neuer Titel klingt, ist in Wirklichkeit mehr: Bestehende Stärken sollen besser miteinander verbunden und für Gäste erlebbarer gemacht werden.
Denn Schmalkalden bringt dafür gute Voraussetzungen mit. Die historische Altstadt, die Lage im Thüringer Wald und die Viba Nougat-Welt ziehen bereits heute zahlreiche Besucher an.
Bislang werden diese Bausteine jedoch oft getrennt voneinander wahrgenommen. Künftig sollen sie stärker zusammenspielen und so aus einzelnen Eindrücken einen Aufenthalt machen, der länger im Gedächtnis bleibt.
„Wir haben in Schmalkalden viele Gründe, warum Menschen gern hierherkommen. Jetzt geht es darum, daraus ein stimmiges Gesamtbild zu entwickeln“, sagt Bürgermeister Thomas Kaminski.
Aus einem Besuch wird ein Aufenthalt
Ziel der Initiative ist es, Gäste nicht nur nach Schmalkalden zu bringen, sondern sie auch länger hier zu halten.
Ein Besuch in der Viba Nougat Welt, ein Spaziergang durch die Fachwerkaltstadt, ein Abend in der Gastronomie – erst im Zusammenspiel entsteht das, was eine Stadt wirklich erlebbar macht.
„Unser Ziel ist es, aus einzelnen Besuchen einen Aufenthalt zu machen, der länger dauert und von dem die gesamte Stadt profitiert“, sagt Karl Heinz Einhäuser, stellvertretender Beiratsvorsitzender der Viba sweets GmbH und Initiator der Idee.
Genau hier setzt die Entwicklung zur Nougatstadt an: Sie verbindet Bestehendes neu und schafft zusätzliche Anlässe, zu bleiben, zu entdecken und wiederzukommen.
Erste sichtbare Schritte ab dem 1. April
Zum Auftakt werden mehrere Maßnahmen gleichzeitig erlebbar.
Die neue NougaTour verbindet Innenstadt, Geschichte und Erlebnisorte und lädt dazu ein, Schmalkalden aus einer neuen Perspektive zu entdecken.
Die Schmalkalder Stube/ Der Thüringer Wald Shop als zentraler Anlaufpunkt in der Innenstadt bietet Besuchern und Einheimischen in gemütlicher Fachwerk-Atmosphäre eine Auswahl an Nougat und regionalen Produkten.
Neue sichtbare Elemente im Stadtbild wie eine eigens für Schmalkalden geschaffene Herz-Skulptur schaffen Orientierung und machen das Thema im Alltag erlebbar. Diese Bausteine sind der Anfang eines Prozesses, der Schritt für Schritt weiterentwickelt wird.
Der neue Fotopunkt in der Schmalkalder Innenstadt wird enthüllt.
Gemeinsam stärker
Die Entwicklung zur Nougatstadt ist ein Gemeinschaftsprojekt der Stadt Schmalkalden mit Partnern aus Wirtschaft und Region.
Eine wichtige Rolle spielt dabei Viba, das mit seiner Nougat-Kompetenz und überregionalen Präsenz dazu beiträgt, Schmalkalden über die Region hinaus sichtbar zu machen. Neben der nationalen Markenkommunikation spielt dabei insbesondere die Viba Nougat Welt eine wichtige Rolle, die mit ca. 130.000 Gästen im Jahr zu den wichtigsten touristischen Zielen der Region zählt. Gleichzeitig entsteht die eigentliche Wertschöpfung vor Ort – in Hotellerie, Gastronomie und Einzelhandel.
Nougat als Einladung
Die Positionierung als Nougatstadt ergänzt bestehende Identitäten wie Fachwerkstadt, Hochschulstadt oder Werkzeugstadt. Sie ersetzt sie nicht, sondern schafft einen neuen Zugang: einen konkreten Anlass, Schmalkalden zu besuchen und die Stadt in ihrer ganzen Vielfalt zu entdecken.
Ein Anfang
Der 1. April markiert den Startpunkt einer langfristigen Entwicklung.
In den kommenden Monaten sollen weitere Angebote, Kooperationen und Erlebnisformate entstehen, in enger Zusammenarbeit mit vielen Akteuren vor Ort.
Das gemeinsame Ziel: Schmalkalden als lebendigen Ort zu stärken – für Gäste ebenso wie für die Menschen, die hier leben und arbeiten.
Die Viba sweets GmbH steht mit ihren Marken Viba und HEILEMANN für unvergleichbare Qualität, höchsten Genuss und emotionale Geschenkideen, begründet durch Kompetenz und Tradition seit 1893. Der Thüringer Süßwarenhersteller Viba ist mit über 60 % Marktführer im deutschen Nougatriegel-Markt und bietet mit mehr als 30 verschiedenen Nougaterzeugnissen die größte Nougatvielfalt. Die im Allgäu ansässige Confiserie HEILEMANN ist etablierter Anbieter einer bemerkenswerten Auswahl an hochwertigen Pralinen, Schokoladentafeln und Schokoladenhohlfiguren und gehört seit 2016 zur Viba Gruppe. Im Mai 2024 wurden die Marken HUSSEL und arko, sowie die Filialen von Eilles (eine Lizenz der JJ. Darboven GmbH & Co. KG) in die Viba Gruppe integriert. Mit nun insgesamt 171 Filialen inklusive Franchisenehmern ist die Viba sweets GmbH der größte Süßwarenfilialist Deutschlands.